Avec l’exposition « Paris Noir », le Centre Pompidou à Paris célèbre les artistes d’origine africaine, une rétrospective originale qui examine leur impact et leur visibilité dans la ville lumière de 1950 à 2000.
Cette exposition audacieuse rassemble près de 300 œuvres provenant de 150 artistes emblématiques et illustre l’influence marquante de ces artistes sur l’art moderne et postmoderne.
Alicia Knock, commissaire de l’exposition, souligne que « Paris Noir est une exposition collective très ambitieuse, qui présente 150 artistes des Caraïbes, d’Afrique et des États-Unis. Elle suit l’incroyable épopée de la décolonisation à Paris et montre Paris comme un laboratoire du panafricanisme, un atelier anticolonial. C’est un voyage à travers 50 ans d’histoire décoloniale à Paris, où l’on découvre comment tous ces artistes ont contribué à réécrire l’histoire du modernisme et du postmodernisme, comment ils ont créé de l’art abstrait, ou du surréalisme. »
Paris a été un carrefour pour les artistes, musiciens et intellectuels afro-américains en quête d’évasion face à la ségrégation raciale. Ces personnalités se sont associées aux artistes africains et caribéens pour défendre les droits civiques et la justice raciale.
Éva Barois De Caevel, la commissaire adjointe de l’exposition, met en avant l’aspect collectif de cette expérience :
« Il y a des Afro-Américains, des Caribéens, des Africains, des Afro-descendants. Il s’agit de les réunir autour de l’idée d’un Paris noir. L’accent n’est pas mis sur la géographie ou sur une essentialisation, ce n’est pas une question de race. Il s’agit plutôt d’une conscience noire, d’une expérience partagée qui est incarnée dans l’exposition par le cercle qui se trouve au cœur de l’exposition. »
Elle ajoute : « Ici, vous pouvez ressentir ce qu’est la conscience noire, et c’est une expérience partagée basée sur l’expérience de l’esclavage et sur l’expérience du racisme qui est commune à la plupart des artistes de l’exposition. »
Bien que les musées français les aient longtemps négligés, les arts visuels noirs ont réussi à se faire une place sur la scène mondiale. Le Centre Pompidou a déjà fait l’acquisition d’une quarantaine d’œuvres présentées lors de l’exposition. L’exposition Paris noir se déroulera jusqu’au 30 juin, elle figure parmi les dernières présentations avant la fermeture du musée pour une durée de cinq ans consacrée à des travaux de rénovation.
