Le chef de l’Église d’Angleterre et chef spirituel de la Communion anglicane mondiale, Justin Welby, a démissionné mardi après une enquête qui a révélé qu’il n’avait pas signalé la police dès qu’il avait appris des cas d’abus graves.
L’investigation a révélé des actes d’abus physiques et sexuels répétés perpétrés par John Smyth, un volontaire dans des camps d’été chrétiens au Royaume-Uni et en Afrique. John Smyth aurait commis des abus dans les années 1970 et 1980, mais ils auraient persisté jusqu’en 2013. D’après le rapport Makin, chargé d’enquêter sur cette affaire, l’Église d’Angleterre était au plus haut niveau informée de ces abus depuis 2013. Justin Welby s’est excusé la semaine dernière pour ne pas avoir pris soin de suivre les allégations aussi vigoureusement qu’elles auraient dû l’être après avoir découvert l’existence de ces abus. Toutefois, même avec cette reconnaissance, il refusait de renoncer.
Le principal accusé dans cette affaire, John Smyth, est mort en 2018 au Cap sans avoir été jugé.