Des chercheurs américains de l’université d’État de l’Arizona et de l’université ont fait une découverte étonnante en étudiant les corps de personnes appartenant à l’ancienne Nubie, dans l’actuel Soudan. Ils ont trouvé des tatouages sur des personnes, y compris des enfants en bas âge et même un nourrisson âgé de 7 mois et demi à 10 mois et demi. Ces tatouages remontent à des centaines, voire des milliers d’années.

L’équipe de recherche, dirigée par Brenda Baker et Anne Austin, a utilisé une technologie d’imagerie multispectrale pour détecter les tatouages sur les restes humains. « Nous avons trouvé bien plus que ce que nous avions prévu », explique Brenda Baker. « Nous avons presque doublé le nombre de tatouages connus. »

Les tatouages pourraient avoir été pratiqués comme traitement préventif ou curatif contre des maladies telles que la malaria en Afrique de l’Est. Les chercheurs ont interrogé plus de 1 000 personnes et ont découvert que les tatouages étaient plus courants qu’ils ne l’avaient imaginé.

Cette découverte soulève de nombreuses questions sur la culture et les pratiques des anciens Nubiens. Les chercheurs espèrent que leurs travaux permettront de mieux comprendre l’histoire et les traditions de cette région.

Le nombre de tatouages sur de très jeunes enfants a été une découverte très surprenante pour les chercheurs. « Cela nous en dit long sur la culture », explique Brenda Baker. « Cela soulève beaucoup plus de questions que nous n’avons pu répondre avec cette seule enquête. »

Éditeur responsable Bamtv