Le lundi 31 mars 2025, un vaste dispositif sécuritaire a été mis en place par les forces de l’ordre à Harare, la capitale zimbabwéenne, ainsi que dans diverses villes du pays. Cela a largement atténué l’appel des anciens combattants à orchestrer d’importantes manifestations contre les propositions d’extension du mandat du président Emmerson Mnangagwa.
En janvier, la ZANU-PF, le parti au gouvernement, a déclaré son projet d’étendre le mandat de Mnangagwa pour deux années supplémentaires, jusqu’en 2030. Ce dirigeant, qui a pris le pouvoir en 2017 suite au renversement de son prédécesseur Robert Mugabe lors d’un coup d’État, est actuellement à l’exécution de son dernier mandat conformément à la constitution nationale.
Les anciens combattants de la guerre d’indépendance, conduits par Blessed Geza et qui étaient jadis en faveur de Mnangagwa, se sont retournés contre lui. Ils l’accusent désormais de vouloir rester au pouvoir au-delà des limites légales autorisées. En réponse à l’incertitude de la situation, beaucoup d’entreprises ont intensifié leurs mesures de sécurité, alors que certains revendeurs de voitures ont récemment libéré leurs showrooms.
À Harare, Bulawayo et divers autres lieux, de nombreux établissements tels que des entreprises, des écoles et des commerces ont été fermés le lundi. Les rues presque vides ont été surveillées par une grande présence policière. Dans une déclaration, la police a affirmé que la situation était « calme » et a incité les résidents à continuer avec leurs routines journalières.
Toutefois, dans la périphérie ouest de Harare, un petit groupe de manifestants a été repoussé par la police à l’aide de gaz lacrymogènes. Ces individus criaient « Nous disons non à 2030 ! », en allusion au projet d’extension du mandat de Mnangagwa jusqu’en 2030.
Des analystes politiques tels qu’Ibbo Mandaza pensent que l’impasse économique actuelle transmet un message puissant à ceux qui sont au pouvoir. D’après sa perspective, « l’interruption des activités économiques constitue une déclaration d’envergure de la population du Zimbabwe ». « Ceux qui détiennent le pouvoir ont des motifs de craindre ».
Le leader des vétérans, Blessed Geza, qui a initié l’appel à la manifestation, n’a pas pris la parole publiquement ce lundi matin. Les anciens combattants de la guerre d’indépendance, même s’ils ont vu leur soutien populaire diminuer, demeurent une puissance influente au sein du parti ZANU-PF. Leur engagement pourrait pallier une lacune laissée par des partis d’opposition, affaiblis par des dissensions internes et un affrontement permanent avec l’autorité en place.
Malgré les dénégations répétées d’Emmerson Mnangagwa quant à son désir de prolonger sa présidence, des vétérans et de nombreux observateurs pensent qu’il persiste à poursuivre ce plan, en recourant à des mandataires pour contourner les restrictions constitutionnelles. Effectivement, la constitution du Zimbabwe de 2013 impose une restriction aux présidents en les limitant à deux mandats de cinq ans.
