Vainqueur de la CAN 2024, après celle de 2015, l’attaquant Max-Alain Gradel, véritable légende ivoirienne, a décidé de prendre sa retraite internationale.

Il a joué samedi 23 mars son 112e et dernier match avec la Côte d’Ivoire.

« J’ai joué mon premier match en sélection contre le Bénin, rappelle Gradel. Aujourd’hui (samedi), je joue mon dernier match contre le Bénin. C’est le destin, c’est la vie qui veut ça parce qu’il faut rappeler qu’on était censé jouer l’Argentine avant de changer d’adversaire ».

Au moment de sortir à la 78e minute de la rencontre amicale Côte d’Ivoire-Bénin (2-2) à Amiens, rapporte RFI, Max-Alain Gradel n’a pu retenir ses larmes.

Il a embrassé chacun de ses coéquipiers, s’est dirigé vers la sortie, a brandi une dernière fois la Coupe d’Afrique, et marché vers le banc.

Les dernières foulées d’un Éléphant, un géant de 175 cm qui quitte l’équipe nationale après 13 ans, presque jour pour jour, et 112 sélections.

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