Le Nigeria a adopté un nouvel hymne national mercredi, après que les députés ont voté une loi remplaçant l'hymne actuel par une version abandonnée il y a près d'un demi-siècle, suscitant de nombreuses critiques sur la manière dont la loi a été adoptée à la hâte, sans grande participation du public.

L'approbation de la loi par le président Bola Tinubu intervient un jour après son adoption par les deux chambres de l'Assemblée nationale du Nigeria, dominée par le parti au pouvoir.

L'hymne "Arise, O Compatriots" qui est remplacé était utilisé depuis 1978, date à laquelle il a été introduit par le gouvernement militaire. 

L'hymne a été composé à une époque où le pays était secoué par une guerre civile meurtrière.

Il appelle les Nigérians à "servir notre patrie avec amour et force" et à ne pas laisser "le travail de nos héros du passé (être) en vain".

Le nouvel hymne a été joué publiquement pour la première fois lors d'une session législative à laquelle assistait M. Tinubu, qui a fêté mercredi sa première année en tant que "Chef d'Etat".

De nombreux Nigérians se sont toutefois rendus sur les réseaux sociaux pour dire qu'ils ne chanteraient pas le nouvel hymne national.

"Dans un Nigeria du 21e siècle, la classe politique du pays a trouvé qu'un hymne national colonial contenant des mots péjoratifs tels que “Native Land” et “Tribes” était suffisamment admirable pour l'imposer à nos citoyens sans leur consentement", a posté Mme Ezekwesili sur X, ancienne ministre de l’Éducation et candidate à l'élection présidentielle.

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