Nés dans les anciennes colonies françaises en Afrique et enrôlés dans l’armée française, ces vétérans étaient jusqu’ici obligés de vivre au moins six mois de l’année en France pour percevoir leur minimum vieillesse. Une vingtaine de cas ont été recensés.

Ces anciens militaires enrôlés dans l’armée française mènent depuis plusieurs années une bataille administrative pour finir leur vie dans leur pays d’origine. Les derniers tirailleurs sénégalais pourront y rentrer tout en touchant le minimum vieillesse, a confirmé le ministère des solidarités auprès de l’Agence France-Presse mercredi 4 janvier, après une information publiée par Franceinfo.

Si la retraite peut être perçue partout dans le monde, le versement du minimum vieillesse est conditionné au fait de vivre en France la moitié de l’année.

« Un certain nombre de personnes ont émis le souhait de repartir dans leur pays d’origine pour finir leurs jours auprès de leur famille. Nous avons cherché à savoir combien de personnes cela concernait », selon le ministère. Les caisses d’allocations familiales (CAF) et le secrétariat d’Etat aux anciens combattants ont recensé vingt-deux cas de tirailleurs sénégalais touchant le minimum vieillesse, précise le ministère.

« Tolérance accordée »

Le ministre des solidarités, Jean-Christophe Combe, va signer prochainement un courrier les autorisant à conserver le minimum vieillesse en vivant hors de France, a-t-on précisé au ministère, qui évoque une « dérogation, une tolérance accordée dans des conditions exceptionnelles et définies ».

Cela ne veut pas dire qu’ils repartiront dans leur pays d’origine, qui n’est pas nécessairement le Sénégal, note le ministère. L’Association pour la mémoire des tirailleurs sénégalais, qui porte ce dossier depuis des années, réclame qu’ils puissent percevoir également les aides de la CAF ou leur pension d’invalidité dans leur pays d’origine.

Cette annonce coïncide avec la sortie dans les salles mercredi du film Tirailleurs, avec Omar Sy, qui raconte l’histoire de ces tirailleurs sénégalais pendant la première guerre mondiale.

Créé sous le Second Empire et dissous au début des années 1960, le corps des tirailleurs sénégalais rassemblait des militaires nés dans les anciennes colonies françaises en Afrique et enrôlés dans l’armée française.

Le terme a fini par désigner l’ensemble des soldats d’Afrique qui se battaient sous le drapeau français, quelle que soit leur nationalité ou pays d’origine. Ils ont participé à la seconde guerre mondiale et aux guerres de décolonisation, notamment en Indochine et en Algérie.

Source: Le Monde avec AFP

Photo: LAPI / Roger-Viollet

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