Très populaire chez les jeunes, l'application TikTok est accessible à partir de 13 ans voire des enfants d'une dizaine d'années à peine.

A en croire Dr. Lucrèce Anagonou Lary, psychologue pour enfants, cet attrait pour ce réseau social répond à certains besoins primordiaux dans le développement des enfants.

"Pour les jeunes, les réseaux sociaux constituent avant tout un moyen de communication et de divertissement. Ils s'y intéressent énormément parce que cela répond à leur besoin d'autonomisation, d'émancipation, d'individualisation, d'appartenance à un groupe et à leur besoin de socialisation", explique-t-elle.

Pas de réseaux sociaux avant 13 ans

Cependant, le Dr. Anagonou Lary recommande aux parents d'interdire tout accès aux réseaux sociaux à leurs enfants avant l'âge de 13 ans compte tenu le niveau de développement des enfants.

Elle conseille aux parents de prendre certaines mesures afin que les enfants fassent une utilisation prudente et responsable des réseaux sociaux.

Etre à l'écoute de son enfant

Pour détecter les éventuels dangers auxquels son enfant peut être confronté, le Dr. Anagonou Lary recommande d'être attentifs à certains signes d'alerte.

"Toute modification du comportement normal de l'enfant doit alerter le parent", dit le docteur.

"Lorsque l'enfant délaisse les activités qu'il aime habituellement, qu'il y a des modifications au niveau de son humeur par exemple un enfant qui devient anormalement triste ou qui s'isole, un enfant qui devient irritable, qui est sur la défensive, qui devient cachottier ou alors s'il y a une baisse du rendement scolaire ce sont des signes de détresse indiquant que quelque chose se passe au niveau de l'enfant", explique-t-elle.

Lorsque cela se produit elle recommande d'apporter un soutien à l'enfant en étant à l'écoute et en discutant avec lui sans le juger.

"Il faut faire comprendre à l'enfant qu'il n'est pas seul et que le parent est là pour l'accompagner. Cela permettra à l'enfant de se sentir en sécurité", dit le Dr. Anagonou Lary.

"Ce n'est pas le moment de le juger, de faire la morale, de se mettre en colère, ni de dramatiser la situation", ajoute-t-elle.

Au besoin, elle conseille également de faire appel aux professionnels de la Santé mentale pour assurer un suivi et un accompagnement de l'enfant.

Que dit la Loi ?

Les textes de loi fournissent également des armes aux parents afin de protéger leurs enfants.

Selon Désiré Allechi, juriste en droit des TIC et spécialiste des questions de données personnelles, la plupart des pays africains ne distinguent pas entre majorité numérique et majorité légale. En conséquence, les jeunes âgés de moins de 18 ne sont pas légalement capables d'ouvrir des comptes sur les réseaux sociaux. "

Les parents ou titulaires de l'autorité parentale de toute personne mineure peuvent, d'après ce juriste, "demander que soient effacées les informations publiées par ce mineur lors de l'ouverture du compte ou même pendant l'utilisation du compte à travers les vidéos, les images, les photos partagées ou publiées par ce mineur".

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